Ce que vous devez savoir du  ZANGBETO (BÉNIN)

Ancré dans le SUD du Bénin, le Zangbéto, est la représentation des esprits non humains, les forces de la nature et de l’univers. Zangbéto en fon veut dire "chasseur de nuit".

 L’une des missions de départ du Zangbéto était de veiller sur les communautés pendant la nuit et d’effrayer les voleurs qui essayaient de commettre leurs forfaits durant la nuit. Il est originaire du royaume de Hogbonou actuel Porto-Novo.

 Il se présente comme un masque couvert de pailles colorées de différentes couleurs. On trouve également sur le Zangbéto des signes qui ont un sens pour les personnes initiées. Chaque Zangbéto porte un nom particulier qui en dit long sur sa personnalité.

Le Zangbéto a le pouvoir de disparaitre de son masque et de se transformer en des objets. Mais cela ne fait pas de lui un élément porteur de mal. Non ! C’est plutôt ce pouvoir qui lui confère sa valeur culturelle et qui fait de lui un élément exceptionnel du patrimoine culturel immatériel béninois.

 Il sortait la nuit, pas par ce qu’il est mystique, mais parce que sa fonction de départ était de protéger les communautés locales. De nos jours, le Zangbéto peut sortir en journée et constitue un attrait touristique. Il joue le rôle de médiateur social dans le règlement des conflits entre les communautés. Loin d’être de la magie, le Zangbéto incarne une valeur culturelle béninoise.