Du Festival Ouidah 92 aux Vodun Days : Tout ce que vous devez savoir sur les VodunDays au Bénin

Photo crédit : présidence du Bénin

Tous les 10 janvier, le Bénin célèbre les pratiques spirituelles et culturelles associées à la religion Vodun.
Cette célébration remonte en réalité à 1992, année au cours de laquelle l’ancien président de la République du Bénin décida d’officialiser le Vodun comme une religion. Suite à cette officialisation, il mit en place le Festival Ouidah 92, qui deviendra quelques années plus tard la fête nationale du Vodun, dont le but est de promouvoir le Vodun au niveau national et international.

Mais en 2024, la fête nationale devient les VodunDays.
Les VodunDays sont un festival qui se célèbre les 8, 9 et 10 janvier à Ouidah, au Bénin. Il vient apporter une touche de valorisation moderne de l’art, de la culture et de la spiritualité du Vodun. Il accueille des festivaliers venant de partout dans le monde.
Loin de seulement célébrer sa culture, ce festival constitue un grand levier de valorisation du patrimoine béninois.

Je suis chrétien(ne) / musulman(e), ai-je ma place aux VodunDays ?

Il est important et fondamental de noter que les VodunDays ont deux aspects bien distincts :

L’aspect cultuel, pour les adeptes du Vodun ;
L’aspect culturel, pour tout festivalier, quelle que soit son obédience religieuse.

Un festivalier musulman ou chrétien qui s’y rend ne renie donc en aucun cas sa religion ou sa croyance, mais se permet plutôt de découvrir sa culture et de la promouvoir.
Toutefois, le choix définitif vous revient.

Quels sont les différents programmes d’animation sur les VodunDays ?

Lors des VodunDays, les festivaliers ont droit à plusieurs animations et activités. Lors des deux dernières éditions, certaines célébrations se sont déroulées au sein de l’Arène de Ouidah.

Les animations se déroulent généralement sur plusieurs sites, notamment : la Place Maro, l’Esplanade du Fort Français, le Temple Mami, le Temple des Pythons, la Forêt sacrée de Kpassè et le Couvent Sakpata.

Des concerts de musiques contemporaines et traditionnelles sont également organisés, avec des artistes de renom tels que Koffi Olomidé, Angélique Kidjo, Davido, Ciara, Sagbohan Danialou, Alèpkéhanhou, Kassav’, Toofan et Bobo Wê.

Se font également des performances du Ballet béninois et du Balé Folclórico da Bahia, des spectacles de danse et de percussions, ainsi que des rituels des Egungun.

Sans oublier la grande cérémonie Vodun, qui révèle la couleur de l’année.

Les VodunDays m’intéressent, que dois-je prévoir pour mon confort ?

Pour vivre une expérience enrichissante sur les VodunDays, il est nécessaire de prendre des prédispositions pour son confort.
Ces prédispositions sont notamment liées à :

L’hébergement (réserver à l’avance, surtout à Ouidah et dans les environs)
La restauration (prévoir un budget pour découvrir la gastronomie locale)
Les achats (artisanat, souvenirs, produits culturels)

Comment obtenir une accréditation ou un stand lors des VodunDays ?

Pour chaque édition, une demande d’accréditation officielle est souvent lancée pour les exposants, les marchands, les artisans, les blogueurs, les créateurs de contenus, les professionnels des médias et autres acteurs culturels.

Les demandes se font généralement en ligne. Si vous souhaitez avoir une accréditation pour les prochaines éditions, restez à l’affût et envoyez votre demande une fois l’appel lancé.

Combien de personnes ce festival accueille-t-il ?

Le nombre de festivaliers varie d’une édition à une autre.
Selon l’Institut National de la Statistique et de la Démographie, en 2024, les VodunDays ont attiré près de 97 000 visiteurs.
Cette estimation vous donne une vue d’ensemble du nombre de personnes présentes lors du festival.

Ai-je besoin d’un visa pour venir au Bénin ?

Chaque année, les autorités béninoises allègent les procédures administratives pour les étrangers désireux de participer aux VodunDays.
Lors de la 3ᵉ édition, par exemple, une politique spéciale a été mise en place afin de faciliter l’entrée sur le territoire.

Aussi, d’après les résolutions en vigueur, le visa n’est plus exigé pour les citoyens de certains pays, selon les décisions officielles annoncées à chaque édition.

Peut-on prendre des photos et vidéos pendant les VodunDays ?

Oui, il est généralement possible de prendre des photos et vidéos, sauf lors de certains rituels où cela peut être interdit ou réglementé. Il est recommandé de toujours respecter les consignes données sur place.

Quelle tenue est recommandée pour assister aux VodunDays ?

Il est conseillé de porter des tenues simples, décentes et confortables, adaptées à la chaleur et aux déplacements. Pour certaines cérémonies, il est préférable d’éviter les tenues trop provocantes par respect des lieux et des rites.

Les VodunDays sont-ils gratuits ou payants ?

La majorité des activités des VodunDays sont gratuites et accessibles au grand public.

Cependant, certains concerts spéciaux, espaces VIP ou activités spécifiques peuvent être payants, selon la programmation officielle de chaque édition.

Les VodunDays sont-ils sécurisés ?

Oui. Des dispositifs de sécurité comme le SAMU, et les forces de l'ordre sont généralement sur les sites pour assurer la sécurité des festivaliers. Le SAMU vous prend rapidement en charge en cas de malaise.

Peut-on assister aux VodunDays en famille ?

Oui. Les VodunDays sont un événement ouvert à tous, y compris aux familles et aux enfants. Certaines activités sont particulièrement adaptées à un public familial et éducatif.

À quel autre spectacle puis-je assister au Bénin si je ne parviens pas à assister aux VodunDays ?

Le Festival des Masques est le deuxième événement culturel majeur qui rend compte de la richesse culturelle africaine, et béninoise en particulier.
Ce festival permet de découvrir plus particulièrement les différents masques d’Afrique, leurs symboliques et leurs rôles dans les sociétés traditionnelles. Lisez ici notre article sur le Festival des Masques pour en savoir plus.

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